L’estate è alle porte, e con lei arrivano sole, caldo e… qualche rischio in più per i nostri amici felini. I gatti, si sa, sono creature riservate e abitudinarie, anche quando si tratta di bere acqua. Ma proprio perché sono così discreti, spesso non ci accorgiamo che non stanno bevendo abbastanza. E l’idratazione è fondamentale per mantenerli in salute, soprattutto nei mesi più caldi.

Perché l’idratazione è così importante per i gatti?

Il corpo di un gatto è composto per circa il 60-70% da acqua, e una corretta idratazione è essenziale per il funzionamento di organi vitali come reni, cuore e sistema digestivo. Quando un gatto non beve a sufficienza, aumenta il rischio di problemi urinari e renali, molto comuni soprattutto nei gatti più anziani o sterilizzati.

Secondo i veterinari del Cornell Feline Health Center, i gatti sono noti per essere “scarsi bevitori”. Questo deriva dalla loro evoluzione: i loro antenati vivevano in ambienti desertici e traevano gran parte dell’acqua dal cibo, specialmente dalle prede. Ma oggi, con la diffusione del cibo secco, questa fonte di idratazione naturale viene spesso a mancare.

Estate e disidratazione: un pericolo silenzioso

Il caldo estivo può aggravare la disidratazione nei gatti. Spesso i segnali sono lievi e difficili da notare, ma possono includere:

• Gengive secche o appiccicose
• Letargia o stanchezza insolita
• Diminuzione dell’elasticità della pelle
• Urina più scura e in minore quantità
• Minor appetito

Se sospetti che il tuo gatto non stia bevendo abbastanza, è importante intervenire subito. Anche una disidratazione lieve può avere effetti significativi sulla salute del tuo micio.

Come invogliare il tuo gatto a bere di più

Ogni gatto è diverso, ma ci sono piccoli trucchi che possono aiutare a stimolare la sete nei felini più “testardi”:

1. Fontanelle d’acqua: I gatti amano l’acqua in movimento. Una fontanella con ricircolo continuo può essere molto più invitante di una ciotola statica.

2. Più ciotole in casa: Posiziona ciotole d’acqua in più stanze, specialmente dove il gatto ama stare o riposare.

3. Scegli la ciotola giusta: I gatti non amano che i baffi tocchino i bordi. Meglio usare ciotole larghe e poco profonde, in ceramica o acciaio.

4. Aggiungi acqua al cibo: Se il tuo gatto mangia cibo umido, puoi aggiungere un po’ d’acqua tiepida per aumentare l’idratazione. Se mangia croccantini, chiedi al veterinario se è possibile passare a un'alimentazione mista o umida nei mesi estivi.

5. Brodini naturali: Brodi senza sale o aromi (di pollo o manzo) possono essere un incentivo goloso. Attenzione però agli ingredienti: devono essere semplici e sicuri.

6. Ghiaccioli per gatti: Puoi congelare un po’ di brodo o acqua con pezzi di cibo umido. Saranno un ottimo passatempo rinfrescante.

Quanta acqua dovrebbe bere un gatto?

Secondo la maggior parte dei veterinari, un gatto sano dovrebbe bere circa 50 ml di acqua per ogni kg di peso corporeo al giorno. Quindi un gatto di 4 kg dovrebbe assumere almeno 200 ml d’acqua quotidianamente.

Tieni presente che l’acqua contenuta nel cibo umido (che può essere anche l’80%) contribuisce al fabbisogno giornaliero. Se il tuo gatto mangia solo croccantini, è ancora più importante monitorare il consumo di acqua.

L’idratazione nei gatti anziani e malati

I gatti anziani o con patologie (come insufficienza renale o diabete) hanno bisogno di un’attenzione particolare. Per questi mici, l’idratazione può fare davvero la differenza. Esistono anche alimenti specifici per supportare la funzione renale, più ricchi di liquidi e nutrienti mirati.

In alcuni casi, il veterinario può consigliare anche la somministrazione di liquidi sottocute o integratori per favorire l’idratazione.

Un’estate serena… e fresca!

Oltre a incentivare il consumo d’acqua, ricorda di offrire al tuo gatto ambienti freschi, zone d’ombra e tappetini refrigeranti. Evita che stia troppo esposto al sole e spazzolalo spesso, soprattutto se ha il pelo lungo.

Infine, controlla che le ciotole siano sempre pulite e l’acqua fresca. Cambiala almeno due volte al giorno, soprattutto se fa molto caldo.